1.會展行業
　　以會議展覽組織和服務活動為核心的社會群體集合通過舉辦各種類型會議、展示和提供各類服務，促進商品、物資、人員、資金、信息流動，從而對社會經濟發展產生直接和間接的推動作用，形成一定的行業社會影響和經濟效應。會展行業是一種客觀存在，只要有會議展覽活動出現，會展行業就必然存在。
　　2.會展產業
　　會展產業是會展行業的產業化，涵蓋會議和策劃、營銷、組織和服務在內的整個產業鏈，是會展行業進行市場化、專業化、規模化和國際化運作的結果，是國際社會經濟、文化、信息交流日益擴大的產物。會展產業具有開放性、先進性和廣泛性的特征。
　　3.會展經濟
　　舉辦會議和展覽導致的經濟效應總和，包括會展活動運作主體經濟收益、會展活動服務提供者經濟收益、會展活動擴散效應、會展活動導致的商品、物資、人員、資金、信息流動對經濟、社會發展的效應；會展經濟是市場經濟的產物，屬于國民經濟中部門經濟范疇，同時又是城市經濟的組成部分。作為市場經濟的產物，會展經濟必須具有符合市場經濟規律的經營管理體制、市場運作機制和行業協調規范；作為部門經濟，會展經濟必須具備較為充分的部門經濟理論依據、較為完備的政策體系，以及在整個國民經濟中的準確定位和相應的教育人才培養體系；作為城市經濟的組成部分，必須納入城市發展體系和規劃，與城市基礎設施建設、經濟發展水平、歷史文化傳統、生產和消費結構協調一致。這里強調的是以城市而非國家或行政區劃為主體進行會展產業發展的規劃和協調。
　　4.會議和展覽
　　會展是以城市會議和展覽設施為依托，以城市文化和產業結構、消費結構為條件，通過專業化運作主體、市場化運作方式和專業化運作手段，能夠為社會和運作主體帶來經濟效益和社會效益的經濟經營活動。在現代社會中，會議和展覽日益融合在一起，會中有展，展中帶會，司空見慣，密不可分。